Bluetooth: come funziona (2023)

La tecnologia Bluetooth fa ormai parte della nostra quotidianità. La usiamo ogni giorno per scambiare file tra i nostri dispositivi, per ascoltare musica in modalità wireless (tramite cuffie e auricolari Bluetooth) e per molti altri scopi che sarebbe quasi impossibile elencare in maniera completa, data la loro vastità. Macome funziona il Bluetoothsotto il punto di vista tecnico? Come fa a mettere in comunicazione così tanti dispositivi? Te lo sei mai chiesto? Credo proprio di sì. Ma credo anche che, vista la tua scarsa preparazione in ambito informatico, vada alla ricerca di una spiegazione esauriente ma al tempo stesso semplice e scevra da tecnicismi inutili. Ho indovinato? Bene, perchésono felice di comunicarti che ti trovi nel posto giusto, in un momento che non poteva essere migliore.

Nelle righe di seguito, infatti, ti spiegherò per filo e per segno cosa è il Bluetooth, come funziona e come puoi usarlo avvalendoti dei numerosi dispositivi compatibili disponibili in commercio. Infine, ti illustrerò come attivare tale tecnologia su smartphone, tablet e computer equipaggiati con i sistemi operativi più disparati: Android, iOS, Windows e macOS.

Non preoccuparti, non c’è bisogno di essere un genio tecnologico per apprendere il tutto: devi semplicemente metterti comodo, ritagliare un po’ di tempo libero per te e leggere tutto quanto ho da dirti su questa comodissima tecnologiapermette la comunicazione e lo scambio di dati tra dispositivi in modalità wireless. Sono sicuro che, al termine della guida, sarai perfettamente in grado di sfruttare i device dotati di Bluetooth e a spiegare anche ai tuoi amici come funzionano! Detto ciò, non mi resta che augurarti buona lettura e buon divertimento!

Indice

• Cos’è e come funziona il Bluetooth
• Come attivare il Bluetooth
  • Android
  • iOS
  • Windows
  • macOS

Cos’è e come funziona il Bluetooth

Prima di entrare nel vivo della questione e capire nel dettagliocome funziona il Bluetooth, è bene che tu acquisisca qualche conoscenza teorica su questo tipo di tecnologia.Innanzitutto, il Bluetooth è unostandarddi comunicazionesenza fili su breve distanza, ideato dall’azienda Ericcson nel 1994 e gestito ad oggi dalBluetooth SIG (Special Interest Group), di cui fanno parte, oltre a Ericcson, grandi aziende tecnologiche comeNokia, Toshiba eIntel.

A differenza di tanti altri nomi appartenenti al mondo della tecnologia, il termine Bluetooth non ha nulla a che fare con la sua traduzione letterale dall’inglese (il significato del termine sarebbe infatti “dente blu”), ma trova origini, in un contesto piuttosto metaforico, da un personaggio del Medioevo:Harald Blåtand.

Harald Blåtand, in inglese Harald Bluetooth,fu un Re danese vissuto nel decimo secolo dopo Cristo: con le sue doti belliche e diplomatiche, riuscì a unire le varie tribù della sua terra, differenti per usanze e culture, in un unico e compatto gruppo “nazionale”. La metafora voluta dagli ideatori della tecnologia è proprio questa: sviluppare un sistema che, esattamente come Re Bluetooth, fosse in grado di mettere in comunicazione e unire dispositivi completamente diversi tra loro, ad esempiosmartphone, automobili, computer, dispositivi audio, dispositivi di input(es. tastiere e mouse) evia discorrendo.

Scendendo un po’ più nel dettaglio, ogni dispositivo compatibile con la tecnologia Bluetooth è dotato di un particolare chip a basso consumo energeticoin grado di creare una rete privata senza fili (in gergo PAN) che può mettere in comunicazione dispositivi in un raggio d’azione relativamente piccolo: per la precisione, la copertura fisica di una rete PAN Bluetooth varia da 1 a 100 metri, a seconda della classedel Bluetooth utilizzata nel chip. Nel momento in cui scrivo, le classi disponibili sono le seguenti.

• Classe 1 – ha una potenza pari a 100 mW (omilliwatt) e può coprire una distanza operativa massima di100 metri in linea d’aria.
• Classe 2 – con una potenza pari a 2.5 mW, questa versione del Bluetooth può coprire una distanza operativa massima di10 metri in linea d’aria.
• Classe 3 – è la versione con la copertura meno ampia: con una potenza di soli 1 mW, può coprire una distanza operativa di circa1 metro.

In linea di massima, più alta è la classe del Bluetooth e maggiore è il consumo di energia. La maggior parte dei dispositivi di uso “comune”, ad esempio i notebook e gli smartphone, dispone di un chip Bluetooth di classe 2.

Un’altra distinzione che viene fatta tra le varie tipologie Bluetooth è quella dellaversione: attualmente, le versioni di Bluetooth disponibili vanno dalla1.0(la meno evoluta) alla5.0(la più recente).

Chiaramente, per sfruttare le potenzialità di ciascuna versione, i chip coinvolti nella comunicazione devono disporre di supporto alle stesse versioni della tecnologia: ad esempio, per sfruttare l’efficienza del Bluetooth 3.0, entrambi i dispositivi devono essere dotati di chip di tale versione, o di versione successiva (i chip Bluetooth di generazione recente, infatti, sono retro-compatibili con gli standard Bluetooth più datati). Puoi trovare in questa pagina di Wikipedia le differenze fra le varie versioni del Bluetooth.

Per quanto riguarda la trasmissione “materiale” dei dati, lo standard Bluetooth utilizza la banda radio a onde corte (UHF) sulle frequenze che vanno dai2.4 GHz ai2.485 GHz e si avvale di un approcciomaster/slave: il dispositivomaster è quello che crea la rete PAN, mentre il dispositivoslave è quello che resta “in ascolto” nell’attesa di essere aggiunto e, se posto in modalità rilevabile, invia a intervalli regolari dei “segnali” per notificare la sua presenza ai master limitrofi.

All’atto pratico, l’operazione di collegamento tra due dispositivi Bluetooth si chiamapairingo, in italiano,accoppiamento: il dispositivomaster (ad es. il computer) esegue una scansione degli altri device Bluetooth nel raggio di copertura e, sotto ordine dell’utente, invia una “richiesta di connessione” al dispositivoslave in ascolto (ad es. il mouse Bluetooth).

Nel momento in cui lo slave accetta la richiesta, esso viene aggiunto alla rete PAN creata dal master e la comunicazione ha inizio. In alcuni casi, è necessario l’inserimento di un codice di sicurezza su entrambi i dispositivi per finalizzare la procedura di pairing. In alcuni casi, l’accoppiamento tra due dispositivi Bluetooth può essere eseguito anche percontatto fisico(in altre parole, facendotoccare tra loro i device interessati), sfruttando la tecnologia NFC.

Giunto a questo punto, hai iniziato a chiederti in che modo tu possa sfruttare questa pratica tecnologia: il Bluetooth viene usato per il trasferimento datidi diverso “tipo” tra due dispositivi. Ciò significa che una rete Bluetooth può essere usata sia per loscambio dei filetra due dispositivi, sia per effettuare le operazioni di input/output tra i dispositivi coinvolti. Gli strumenti che se ne avvalgono sono davvero numerosi, di seguito ti elenco alcune categorie d’impiego.

• Computer portatili, smartphone etablet – la maggior parte di questi dispositivi sono dotati di chip Bluetooth e funzionano, prevalentemente, da master. Se disponi di un computer non equipaggiato di Bluetooth, sappi che esistono degli adattatori esterni, anche molto piccoli, dotati di chip dedicato e collegabili al computer tramite USB. Puoi trovarle nei maggiori store di elettronica fisici e online, Amazon incluso.
• Mouse e tastiere– quanto sono brutti i cavi in bella vista sulla scrivania? Bene, avvalendoti di un mouse e/o di una tastiera Bluetooth li vedrai scomparire magicamente! Inoltre, questi dispositivi possono essere collegati anche a “master” non pensati per l’utilizzo tramite input del genere, come ad esempio TV Box, Smart TV o console da gioco.
• Auricolari, cuffie e casse – onde evitare cavi che “scendono” dalle orecchie, a volte molto fastidiosi, sono disponibili in commercio diversi dispositivi in grado di riprodurre audio e dotati di connettività Bluetooth. Per farti un’idea, ti invito a consultare le mie guide all’acquisto dei migliori auricolari Bluetooth, delle migliori cuffie Bluetooth e delle migliori casse Bluetooth.
• Navigatori satellitari da auto e computer di bordo – ad oggi, sempre piùnavigatori satellitarisono dotati di connettività Bluetooth. Inoltre, in numerose automobili, è possibile collegare il proprio smartphone tramite Bluetooth, per utilizzarlo tramite il display integrato e riprodurne i suoni tramite le casse installate nell’auto. In particolare, alcuni sistemi del genere dispongono di sistema operativo Android Autoo CarPlay.
• Smartwatch e smartband/fitness tracker – se ami avere sempre sott’occhio le tue notifiche, oppure svolgi attività fisica che necessita di monitoraggio continuo, queste sono sicuramente le soluzioni che fanno per te. E, ti dirò, questi dispositivi si collegano allo smartphone o al tablet da cui vengono gestiti proprio tramite Bluetooth! A questo proposito, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata alle mia guida all’acquisto delmiglior smartwatch.

Come attivare il Bluetooth

Ora che hai capito a fondo a cosa serve il Bluetooth e come questa tecnologia può tornarti utile, è arrivato il momento di passare all’atto pratico e capire come attivare il Bluetooth sui dispositivimaster più conosciuti, come smartphone, tablet e computer.

Android

Se disponi di uno smartphone o di un tabletAndroid, attivare il Bluetooth è piuttosto semplice, tuttavia le procedure potrebbero essere differenti tra una versione di Android e l’altra. In linea generale, per attivare il Bluetooth,basta richiamare l’area di notifica di Android, effettuando uno swipe dalla cima dello schermo verso il basso, e pigiare sull’iconaBluetooth (una “B” stilizzata) finché questa non si illumina. Puoi disattivare la connettività Bluetooth semplicemente ripetendo l’operazione.

Qualora l’icona non fosse presente, procedi come segue: pigia sull’iconaImpostazioni collocata nella lista applicazioni del tuo dispositivo, seleziona la voceBluetooth collocata nella sezioneWireless e reti e sposta suONl’interruttore collocato in alto a destra. A questo punto, viene eseguita una ricerca dei dispositivi Bluetooth presenti nelle vicinanze: pigia sull’icona del dispositivo che ti interessa accoppiare e segui la procedura suggerita a schermo.

Purtroppo non posso essere molto dettagliato sulle procedure di pairing, in quanto possono essere differenti a seconda del dispositivo che si utilizza. Ciò che ti consiglio, tuttavia, è di consultare il manuale d’uso del tuo dispositivo slave (cuffie, casse, mouse, tastiere e via discorrendo) per ricevere le informazioni necessarie sulla finalizzazione dell’accoppiamento. Per disaccoppiare un dispositivo, non devi far altro che pigiare sulla sua icona e selezionare la voce Disassocia dal menu proposto.

Al fine di rendere il tuo device Android rilevabile per gli altri dispositivi, o predisporlo allaricezione dei file, è sufficiente tenere aperto il succitato pannello. Se invece desideri cambiare il nome con cui il tuo dispositivo viene riconosciuto dall’esterno, sempre nella schermataBluetooth, pigia sul pulsante⋮ collocato in alto a destra e seleziona la voceRinomina questo dispositivo.

iOS

Hai a disposizione un iPhone, un iPad o iPod Touche vuoi collegarvi dispositivi Bluetooth esterni, per esempio gli AirPods o l’Apple Watch? Perfetto, la procedura per attivare il Bluetooth su iOS è oltremodo semplice! Per prima cosa, pigia sull’iconaImpostazioni collocata nella schermata principale del tuo dispositivo, fai tap sulla voceBluetoothpresente nella schermata che si apre e sposta suONl’interruttore proposto nel pannello successivo.

Entro qualche secondo, ti verranno mostrati tutti i dispositivi Bluetooth situati nelle vicinanze: sfiora quindi la voce relativa al device da connettere e segui le istruzioni a schermo per completare la procedura di pairing. Il dispositivo resterà in modalitàrilevabile finché il pannello delle impostazioni Bluetooth resterà aperto. Se vuoi disattivare completamente la connettività Bluetooth, recati nella schermata illustrata poc’anzi e sposta l’interruttore suOFF.

Una volta abilitato, puoidisattivare provvisoriamente il Bluetooth anche dal Centro di Controllo: tutto ciò che devi fare è richiamare la succitata area con unoswipe dal basso verso l’alto e pigiare sull’icona relativa alBluetooth (una “B” stilizzata), finché il contorno non diventa bianco.

In tal modo, il Bluetooth verrà disattivato, ma solo parzialmente: le connessioni esistenti, infatti, vengono interrottefino al giorno successivo e non è possibile avviare nuove connessioni, fatta eccezione perApple Watch eApple Pencil(che restano invece connessi ed eventualmente associabili), perHandoff e per l’hotspot personale.

Windows

Il tuo PC Windows è dotato di connettività Bluetooth ma non hai idea di come tu possa attivarlo? Non preoccuparti, si tratta di un’operazione estremamente semplice e che può essere portata a termine nel giro di un paio di clic.

Se la connettività Bluetooth è integrata “nativamente” nel tuo PC, la prima cosa che devi fare èattivare quest’ultima spostando l’interruttore o pigiando il tasto fisico dedicato, che è contrassegnato dal simbolo del Bluetooth (la “B” stilizzata): a seconda del tipo di computer, l’interruttore o il tasto può essereindipendente(che quindi necessità di una semplice pressione per essere utilizzato),oppure “incluso” nella tastiera(in tal caso, quasi sicuramente bisogna tenere premuto il tasto Fndella tastiera per utilizzarlo).

Se, invece, il tuo computer non dispone di connettività integrata e hai acquistato un adattatore Bluetooth esterno, collega il dispositivo allaporta USB del PC e attendi qualche secondo affinché i suoidrivervengano installati correttamente. Se l’operazione di attivazione o installazione del Bluetooth andrà a buon fine, nell’area di notifica di sistema (quella accanto all’orologio, per intenderci) vedrai comparire ilsimbolo del Bluetooth. In alcuni casi, l’icona del Bluetooth è presente nell’area di notifica ma non immediatamente visibile: per visualizzarla, clicca sulla freccetta rivolta verso l’alto per mostrare tutti gli elementi dell’area di notifica e cercala nel riquadro che si apre.

Qualora l’icona del Bluetooth non dovesse comparire nemmeno cliccando sulla freccetta dell’area di notifica, segui le istruzioni fornite dal tuo produttore per l’installazione dei driver dell’adattatore o, in alternativa, lascia collegato il dispositivo al PC e affidati a un programma per l’installazione di driver mancanti su Windows, come ti ho spiegato nella mia guida dedicata.

Il tuo PC è equipaggiato conWindows 10? Allora sappi che puoi attivare la connettività Bluetooth in modo estremamente semplice: pigia sull’icona dell’area di notifica collocata in basso a destra dello schermo (quella a forma di “fumetto”) e cerca il pulsanteBluetooth (denotato da una “B” stilizzata) tra i pulsanti collocati nella parte inferiore del pannello. Una volta identificato, clicca su di esso e attendi che si colori di blu: da questo momento, il Bluetooth sarà attivo. Per accedere alleimpostazioni del Bluetooth, fai clic destro sul pulsante menzionato poc’anzi e seleziona la voceVai a impostazioni dal menu proposto.

Se invece il pulsante non è presente nell’area di notifica, clicca sul pulsanteStart (l’icona dellabandierina) collocato in basso a sinistra, pigia successivamente sul pulsante⚙presente sulla sinistra del menu che si apre e, nella finestra successiva, seleziona prima l’iconaDispositivi e poi la voceBluetooth e altri dispositivi: fatto ciò, imposta suAttivato l’interruttore Bluetooth e la connettività Bluetooth verrà attivata sul PC.

Tramite il succitato pannello è possibile anche associare nuovi dispositivi al computer: per fare ciò, clicca sul pulsante(+)collocato nella parte alta della finestra, seleziona successivamente la voceBluetooth dal pannello proposto, attendi che Windows rilevi il dispositivo da associare, clicca sulla sua icona e segui le istruzioni a schermo per procedere al pairing. Per ulteriori informazioni in merito alla gestione dei dispositivi Bluetooth in Windows 10, ti esorto a consultare la mia guida su come attivare Bluetooth su Windows 10.

Se disponi di una versione di Windows meno recente, invece, puoi accedere alle funzionalità del Bluetooth cliccando con il tasto destro del mouse sull’icona collocata nell’area di notificagià citata poc’anzi: nel pannello che compare, puoi inviare o ricevere un file pigiando sulla voceTrasferimento file o aggiungere un nuovo dispositivo selezionando la voceAggiungi un dispositivo Bluetooth.

Qualora il menu associato all’icona non dovesse proporti queste opzioni, procedi come ti illustro di seguito.

• Perricevere o inviare file, apri il menu Start (o la Start Screen, se ti trovi su Windows 8.1) cliccando sulla relativa icona collocata in basso a sinistra, digita le paroletrasferimento file bluetooth nel campo di ricerca, fai clic sul primo risultato ottenuto e, dopo aver selezionato seinviare oppurericevere un file, segui le istruzioni a schermo per completare l’operazione.
• Perassociare un nuovo dispositivo, avvia ilPannello di controllo richiamandolo dal menu Start (o digitando nella sua area di ricerca le parolepannello di controllo), dopodiché clicca sulle sezioniHardware e suoni,Dispositivi e stampanti e, infine,clicca sul pulsanteAggiungi un dispositivo collocato in alto a sinistra, seleziona il dispositivo Bluetooth da associare e segui le istruzioni fornite a schermo.

macOS

Non usi computer Windows ma hai a disposizione un Mac? Non preoccuparti, attivare il Bluetooth è altrettanto semplice, l’operazione può essere portata a termine in una manciata di secondi. Solitamente, questo tipo di connettività è inclusa nei MacBook e negli iMac ma, se così non fosse, puoi tranquillamente acquistare un adattatore USB (te ne ho parlato prima), collegarlo al tuo computer e seguire le istruzioni che sto per fornirti.

Per attivare il Bluetooth su macOS, clicca innanzitutto sull’iconaPreferenze di sistema collocata nella barraDock (l’ingranaggio), seleziona dunque la voceBluetooth nella finestra proposta e pigia successivamente sul pulsanteAttiva Bluetooth, collocato a sinistra. Completata questa operazione, puoi usare il tuo Bluetooth per inviare file, riceverne ed effettuare il pairing con altri dispositivi.

Clicca quindi sull’icona del Bluetooth (la “B” stilizzata) residente nella partedestra dellabarra dei menu (se non vedi quest’icona, torna in Preferenze di sistema > Bluetooth e apponi il segno di spunta accanto alla voceMostra Bluetooth nella barra dei menu)escegli l’opzioneInvia file a dispositivo…per inviare un file oppureSfoglia file sul dispositivo… per ricevere un file “prelevandolo” direttamente dal device su cui risiede, dopodiché segui le istruzioni a schermo per completare l’operazione.

Infine, per accoppiare un nuovo dispositivo Bluetooth, accedi ancora una volta al pannelloPreferenze di Sistema > Bluetooth come ti ho spiegato poc’anzi, attendi che il dispositivo con cui intendi effettuare il pairing sia visibile nel riquadroDispositivi, seleziona la sua icona e pigia sul pulsanteAbbina, seguendo eventuali istruzioni aggiuntive segnalate a schermo. Facile, no?

Se hai ancora qualche dubbio sulle procedure di attivazione del Bluetooth dal computer, Windows o macOS che sia, ti esorto a consultare la mia guida a come attivare il Bluetooth sul PC, nella quale ho trattato l’argomento in modo più approfondito.

Salvatore Aranzulla è il blogger e divulgatore informatico più letto in Italia. Noto per aver scoperto delle vulnerabilità nei siti di Google eMicrosoft. Collabora con riviste di informatica e cura la rubrica tecnologica del quotidiano Il Messaggero. È il fondatore di Aranzulla.it, uno deitrenta siti più visitati d'Italia, nel quale risponde con semplicità a migliaia di dubbi di tipo informatico. Ha pubblicato per Mondadori eMondadori Informatica.

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